Si no puede levantar el brazo por encima de la cabeza sin dolor, o ya no puede dormir sobre ese hombro, es muy probable que el problema esté en el manguito rotador. Hacemos el diagnóstico rápidamente, tratamos sin cirugía cuando es posible y reparamos cuando es necesario.
Cirujanos y podiatras certificados en ocho vecindarios del área de Los Ángeles.
Puntos clave
Su manguito rotador es un equipo de cuatro músculos pequeños (el supraespinoso, el infraespinoso, el redondo menor y el subescapular) cuyos tendones envuelven la parte de arriba del hueso del brazo (el húmero) como el puño de una camisa. Juntos hacen dos trabajos a la vez: mantienen la bola del hombro centrada en su cavidad, y levantan y giran el brazo. Cuando uno de esos tendones se desgarra, usted pierde un poco de las dos funciones.
Hay dos tipos de desgarros del manguito rotador. Los desgarros agudos ocurren en un instante: una caída sobre el brazo extendido, un levantamiento pesado que sale mal, un tacleo, un jalón de la correa del perro. Los desgarros degenerativos ocurren poco a poco, muchas veces sin un evento que los provoque. El tendón supraespinoso, en particular, pasa por un espacio estrecho debajo de la parte alta del omóplato (el acromion) y se va desgastando tras décadas de trabajo con los brazos en alto, deportes o simplemente con el paso del tiempo. A los 60 años, un porcentaje importante de los hombros tiene algún grado de desgaste del manguito rotador, y muchas de esas personas no tienen ningún síntoma.
Las dos historias que más escuchamos en LAOSS son la del deportista de fin de semana mayor de 50 años que levantó algo, se cayó o lanzó algo y ahora no alcanza la repisa de arriba, y la del trabajador que pasa mucho tiempo con los brazos en alto (pintor, instalador de tablaroca, electricista, nadador, lanzador de béisbol), cuyo hombro ha ido empeorando poco a poco durante uno o dos años. Los dos pueden recibir ayuda. Simplemente, el camino es diferente según cuál sea su historia.
El supraespinoso pasa por la parte de arriba del hombro e inicia los primeros 30° cuando usted levanta el brazo. También es el tendón que se desgarra primero en la mayoría de los casos degenerativos. El infraespinoso y el redondo menor giran el brazo hacia afuera (piense en el movimiento para alcanzar el cinturón de seguridad). El subescapular se apoya en la parte de adelante del omóplato y gira el brazo hacia adentro (piense en meter la mano en el bolsillo trasero del pantalón). El tendón que está desgarrado determina qué movimiento duele y qué prueba de fuerza sale positiva, y eso, más que cualquier otra cosa, guía nuestro plan de tratamiento.
Un desgarro del manguito rotador puede parecerse mucho a otros problemas del hombro: pinzamiento, tendinitis del bíceps, hombro congelado, artritis de la articulación acromioclavicular (AC) e incluso un nervio pinzado en el cuello. Acertar con el diagnóstico es importante porque los caminos de tratamiento son muy diferentes. En LAOSS, la mayoría de los pacientes salen de su primera cita con un diagnóstico inicial y un plan en la mano.
Su evaluación empieza con una historia clínica enfocada: cuándo comenzó, si hubo una lesión específica, qué actividades o posiciones provocan el dolor y cómo está afectando su sueño y su trabajo. Después hacemos un examen físico: medimos el rango de movimiento activo y pasivo, y evaluamos cada tendón del manguito rotador por separado: la prueba de la lata vacía para el supraespinoso, la fuerza de rotación externa para el infraespinoso, y las pruebas de despegue (lift-off) y de presión abdominal (belly-press) para el subescapular. También descartamos otras causas, como el pinzamiento, una lesión del labrum o un problema de la articulación AC.
Por lo general pedimos una radiografía (rayos X) en la primera cita, no porque los rayos X muestren los tendones, sino porque muestran espolones óseos, artritis de la articulación AC, depósitos de calcio y la posición de la cabeza del húmero, y todo eso ayuda a completar el cuadro. Cuando el examen sugiere un desgarro, pasamos a una resonancia magnética (MRI) (a veces a un ultrasonido), que muestra el tendón directamente: si el desgarro es de espesor parcial o total, qué tan grande es, cuánto se ha retraído el tendón y si el músculo ha empezado a atrofiarse. Esos cuatro hallazgos de la resonancia, más que cualquier otra cosa, determinan la decisión entre cirugía y tratamiento conservador.
No todos los desgarros del manguito rotador necesitan cirugía. Un número sorprendente de pacientes, sobre todo los que tienen desgarros de espesor parcial o desgarros pequeños de espesor total, recuperan toda su función con un plan conservador bien enfocado. Cuando la reparación es la mejor opción, la hacemos a través de pequeñas incisiones artroscópicas y planeamos su recuperación por etapas con mucho cuidado. Así es cada camino.
Empezamos aquí en los desgarros parciales, los desgarros pequeños de espesor total y los hombros con menos exigencia física. La mayoría de los pacientes notan una mejoría importante en 6 a 12 semanas.
Cuando el desgarro es de espesor total, repentino, grande o no mejoró con el tratamiento conservador, y sobre todo en pacientes activos, la cirugía restaura el tendón y protege la articulación a largo plazo.
La reparación del manguito rotador es una operación que depende mucho de la técnica. El patrón del desgarro, la calidad del tendón y el tipo de fijación cambian de un caso a otro. La cantidad de casos que ha operado el cirujano y su criterio determinan el resultado que usted siente a los seis meses.
Nuestros especialistas en hombro avanzan paso a paso: la opción menos invasiva que se adapte a su desgarro y a su vida, y cirugía solo cuando realmente se justifica.
Si la mayoría de estos puntos coinciden con su situación, el siguiente paso es una evaluación con un especialista en hombro.
Estas señales normalmente indican que conviene una evaluación en persona por un posible desgarro del manguito rotador.
Su primera cita está diseñada para darle una respuesta el mismo día, no solo otro referido.
ImportanteBusque atención urgente si tiene un golpe fuerte en el hombro con deformidad, no puede levantar el brazo en absoluto después de una lesión, tiene entumecimiento o debilidad que llega hasta la mano, o señales de infección (fiebre, enrojecimiento o hinchazón que aumentan).
La recuperación del manguito rotador es más larga de lo que la mayoría de los pacientes espera: el tendón necesita tiempo para volver a unirse al hueso antes de empezar los ejercicios de fuerza. Un plan claro con metas medibles hace que el camino sea predecible.
Después de la reparación, las primeras seis semanas se tratan de proteger la reparación reciente mientras se une al hueso. Después de un tratamiento sin cirugía, el enfoque es calmar la inflamación y recuperar el movimiento.
La fisioterapia dirigida avanza del movimiento activo a los ejercicios de resistencia para fortalecer el manguito y los músculos que estabilizan la escápula a su alrededor.
Entre los 4 y los 6 meses, la mayoría de los pacientes recuperan toda su función. Los lanzadores, los nadadores y quienes trabajan con los brazos en alto siguen un plan de regreso específico para su deporte o trabajo.
Hablamos de los riesgos y beneficios con cada paciente. El consentimiento informado es una conversación, no un formulario.
Toda intervención ortopédica conlleva algunos riesgos comunes. Los evaluamos, nos preparamos para ellos y los vigilamos en cada paciente.
Algunos riesgos son propios de la reparación del manguito. Los hablamos en detalle durante su cita para que pueda compararlos con los beneficios.
En LAOSS, su hombro lo evalúan cirujanos ortopédicos certificados por la junta médica con formación de subespecialidad (fellowship) en hombro y medicina deportiva, no un médico general. Eso es importante aquí. El tratamiento del manguito rotador requiere interpretar con precisión los estudios de imagen, dominar una técnica artroscópica refinada y tener el criterio para saber qué desgarros se reparan bien y cuáles se benefician más de otro plan.
Desde su primera evaluación hasta su última sesión de fisioterapia, trabajará con un especialista que hace esto todos los días, con el apoyo de un equipo propio de estudios de imagen y coordinación de la atención que mantiene su tratamiento en marcha, sin quedarse detenido esperando referidos.
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“Un doctor muy bueno y humanitario. Me encantó mi experiencia con el. Es un doctor muy amable y atento. Lo recomiendo.”
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“La atención es personalizada y a detalle se preocupan por hacernos un buen tratamiento u solucionar nuestro dolor.”
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Carolina G.Reseña de Googlemar 2023
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