Una torcedura, un chasquido y la rodilla hinchada a la mañana siguiente, o un dolor que aparece poco a poco y no se quita. Los desgarros de menisco son una de las lesiones de rodilla más comunes que tratamos, y la mayoría no necesitan cirugía para mejorar.
Cirujanos y podiatras certificados en ocho vecindarios del área de Los Ángeles.
Puntos clave
Cada rodilla tiene dos meniscos: cuñas en forma de C hechas de un cartílago resistente y elástico, que se ubican entre el fémur (hueso del muslo) y la tibia (hueso de la espinilla). Piense en ellos como amortiguadores que reparten la carga en la articulación y ayudan a que la rodilla se deslice con suavidad. Hay un menisco medial en la parte interna de la rodilla y un menisco lateral en la parte externa, y cualquiera de los dos se puede desgarrar.
Un desgarro de menisco es justo lo que su nombre indica: una rotura o un fragmento suelto en ese cartílago. La mayoría ocurren en una de dos situaciones. La primera es deportiva: una torcedura repentina con el pie apoyado en el suelo (por ejemplo, en el básquetbol, el fútbol o el esquí), muchas veces acompañada de un chasquido y de una rodilla hinchada al día siguiente. Estos desgarros son comunes en adolescentes y en adultos de 20 a 39 años, y con frecuencia aparecen junto con lesiones del ligamento cruzado anterior (LCA o ACL).
La segunda es degenerativa: un desgaste lento del menisco, relacionado con la edad, que ha estado ocurriendo durante años antes de que aparezcan los síntomas. Vemos este patrón todo el tiempo en pacientes de 50 años o más. Puede que no haya ninguna lesión clara; la rodilla simplemente empieza a doler después de una caminata larga, al ponerse en cuclillas o al levantarse de un sillón bajo.
La buena noticia: la mayoría de los desgarros de menisco no necesitan cirugía. En LAOSS, siempre empezamos con un plan estructurado sin cirugía, y solo pasamos a una artroscopia cuando los síntomas no se resuelven, cuando la rodilla se traba mecánicamente o cuando el tipo de desgarro realmente se beneficia de una reparación.
Los meniscos se dividen en tres zonas según la irrigación sanguínea que reciben: la **zona roja-roja**, la más externa, tiene buen flujo de sangre y puede sanar; la **zona roja-blanca**, en el medio, tiene una capacidad de sanar variable; y la **zona blanca-blanca**, la más interna, prácticamente no recibe sangre y no puede sanar por sí sola. El lugar donde se encuentra el desgarro dentro de este mapa es el factor más importante para que su cirujano recomiende repararlo o recortarlo, y por eso nunca decidimos solo con base en el informe de una resonancia magnética.
Un buen examen del menisco por lo general nos dice casi todo lo que necesitamos saber antes de hacer cualquier estudio de imagen. Su especialista le preguntará exactamente cómo ocurrió (¿hubo una torcedura, un chasquido, una caída? ¿Se le hinchó la rodilla esa noche o a la mañana siguiente? ¿Se traba, se atora o le falla?) y luego le hará un examen físico enfocado.
Palpamos la línea articular para buscar puntos de dolor, revisamos si hay derrame (líquido en la articulación) y hacemos pruebas de provocación, como las de McMurray y Thessaly, que cargan y giran la rodilla para reproducir el atoramiento o el dolor típicos de un desgarro. Estas pruebas, junto con lo que usted nos cuenta, identifican un desgarro de menisco con una precisión sorprendente.
Después, las radiografías con carga (tomadas de pie), que hacemos en la mayoría de nuestros consultorios de Los Ángeles, descartan artritis, cuerpos libres o fracturas. Los rayos X no muestran el menisco en sí (es cartílago, no hueso), pero sí muestran todo lo que está alrededor y que podría estar contribuyendo a su dolor.
Cuando necesitamos confirmar el tipo, el tamaño y la ubicación del desgarro, la resonancia magnética (MRI) es el estándar de oro. Pedimos la resonancia de forma selectiva, no a todos los pacientes, porque en muchos desgarros degenerativos el resultado no cambia el plan de tratamiento. Si usted necesita un estudio de imagen, lo coordinamos con un proveedor dentro de su red para que el costo sea predecible. La mayoría de los pacientes salen de su primera visita con un diagnóstico, un plan y una idea clara de los siguientes pasos.
La mayoría de los desgarros de menisco mejoran sin cirugía, sobre todo los desgarros degenerativos en adultos mayores de 40 años. Cuando la cirugía *sí* es la mejor opción, la decisión entre **reparar** el menisco o **recortar** la parte desgarrada (meniscectomía parcial) depende de dónde está el desgarro, de su tamaño, de su edad y de sus metas de actividad. Nuestros cirujanos de medicina deportiva realizan ambos procedimientos, y le explicaremos las ventajas y desventajas en palabras sencillas.
Para los desgarros degenerativos y muchos desgarros agudos pequeños, un tratamiento estructurado sin cirugía es el punto de partida adecuado.
Artroscopia de rodilla ambulatoria y mínimamente invasiva a través de dos pequeñas incisiones (portales); el procedimiento suele durar de 60 a 90 minutos.
Recortar la parte desgarrada (meniscectomía parcial) tiene una recuperación más rápida, pero elimina amortiguación que nunca se recupera. La reparación conserva el menisco, pero implica seis meses de rehabilitación cuidadosa. Elegir bien requiere buen criterio.
Nuestros cirujanos de medicina deportiva están capacitados en ambas técnicas y eligen la que mejor se adapta a su rodilla, a su edad y a sus metas, no la que mejor se acomoda a la agenda.
Si la mayoría de estos puntos coinciden con su situación, el siguiente paso es una evaluación con un especialista en rodilla.
Estos patrones son los que con más frecuencia indican un menisco desgarrado.
Su primera visita está pensada para darle una respuesta el mismo día, no solo otro referido.
ImportanteBusque atención urgente si su rodilla está trabada y no la puede estirar, si se le hincha mucho a los pocos minutos de una lesión o si no puede apoyar nada de peso. Un desgarro en asa de cubo atrapado en la articulación debe atenderse pronto.
La recuperación es muy diferente según si usted recibió tratamiento sin cirugía, una meniscectomía parcial o una reparación del menisco. Estas son las etapas típicas.
La mayoría de los pacientes con desgarros degenerativos o desgarros agudos pequeños se sienten bastante mejor después de 6 a 8 semanas de fisioterapia estructurada.
La meniscectomía parcial tiene una recuperación rápida: la mayoría de los pacientes caminan el mismo día.
La reparación del menisco conserva el amortiguador, pero requiere paciencia: las suturas necesitan tiempo para que el desgarro cicatrice y se integre en tejido sano.
Hablamos de los riesgos y los beneficios con cada paciente. El consentimiento informado es una conversación, no un formulario.
La artroscopia de rodilla es uno de los procedimientos ortopédicos más seguros que realizamos, pero toda cirugía tiene algunos riesgos estándar.
Algunos riesgos son propios de la cirugía del menisco y vale la pena entenderlos antes de decidir.
En LAOSS, su desgarro de menisco lo atiende un cirujano de medicina deportiva con formación de subespecialidad (fellowship), no un ortopedista general que opera rodillas de vez en cuando. Nuestro equipo realiza un gran número de reparaciones de menisco y de meniscectomías parciales, y publicamos, enseñamos y nos mantenemos al día en las técnicas que conservan el menisco cuando es posible conservarlo. Desde su primera evaluación hasta su regreso al deporte, usted verá al mismo cirujano, sin cambios de último momento a un médico que no conoce el día de la cirugía.
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Reemplazo articular total y medicina deportiva
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Reseñas de 5 estrellas seleccionadas de Google, tal como fueron escritas. Los resultados individuales varían.
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